Республика Калифорния: нереализованный суверенитет

Взяться за оружие калифорнийцев побудило известие о том, что командующий Северной Калифорнией генерал Валельо из своей резиденции в Сономе направил губернатору Кастро 170 лошадей для оснащения его отрядов. Отряд повстанцев (первоначально около 10 человек) во главе с Иезекилем Мерритом напал 9 июня на мексиканцев, отбил у них лошадей и привёл их в Фремонту. Последний обещал повстанцам помощь, но поначалу отказался выступить напрямую, опасаясь, что власти сочтут эти действия прямым американским вмешательством.

14 июня 1846 г. группа повстанцев (по другим утверждениям – банда американских переселенцев) в составе 33 человек совершила нападение на небольшой калифорнийский городок Сонному, взяв в плен генерала Мариано Валельо, коменданта Северной Калифорнии.

Одновременно с этим был водружён флаг новой “Калифорнийской республики” - с изображением медведя гризли как часто встречающегося в этих краях животного и большой звезды в левом верхнем углу. Последняя фактически была перенесена с флага Техаса, таким образом участники переворота фактически подтверждали родство бывшей Техасской республики с новоявленной республикой. Ниже изображения звезды и медведя надпись “Калифорнийская республика”. По свидетельству, этот флаг был выполнен Уильямом Тоддом из найденной в Сономе старой красной краски и куска хлопковой ткани. Впоследствии этот флаг с 1911 г. стал официальным знаменем штата Калифорния. Сам оригинал флага погиб во время пожара, вызванного разрушительным землетрясением 1906 г..

Сами же события 14 июня получили название “бунт медвежьего флага”.

Тогда же был провозглашён и первый президент республики – Уильям Б. Айд. Он был избран из числа участников нападение на Сонному. Как считал хроникёр этих событий Джон Бидвелл, Айд считал роль Фремонта в этих событий неочевидной из-за его стремления оставаться немного в стороне и считал, что все американцы штата должны бороться за независимую республику. Сам же он в конце каждого дня до самого конца существования республики на старом флагштоке бывшего мексиканского флага вывешивал нечто вроде официальной прокламации новых властей.

Валельо был объявлен заключённым и препровождён в форт Саттер, где и находился в заключении вплоть до 1 августа. Как свидетельствует в своём капитальном труде “История Калифорнии” Хъюберт Бэнкрофт, только часть участников нападения на Соному (не имевшей военного гарнизона) считали себя сознательными революционерами и в качестве необходимого шага полагали принятие декларации независимости и избрание руководителя. Однако сам Н. Айд не считал себя до конца самостоятельной фигурой, и опсаясь, что-нибудь сделать неправильно, постоянно пытался опереться на Фремонта.

21 июня 1846 г. последний, отбросив наконец, все иллюзии своего нейтралитета, капитан Фремонт, со своим отрядом и присоединившимися к нему в последние дни людьми (всего около 60 человек) выступил к Сономе на встречу от наступающим от Монтерея войск генерала Кастро и одержал над ними победу спустя 3 дня в так называемой “битве на Оломпалу”, в которой было убито два американца и шесть калифорнийцев.